Santa Catalina es uno de los barrios con más personalidad de Palma. Se encuentra en un altozano entre el centro y el Paseo Marítimo, y nació como barrio de pescadores y marineros: el archiduque Lluís Salvador llegó a escribir que los mejores marineros de Mallorca estaban aquí y en Andratx.
Su nombre viene del Hospital de Santa Catalina dels Pobres, fundado en 1343 por el comerciante Ramon Salelles como asilo para marineros y pescadores ancianos; sus restos dieron nombre a la barriada. Curiosamente, hasta 1811 Santa Catalina no dependía de Palma, sino de Andratx.
Con la industrialización del siglo XIX se llenó de fábricas (de ahí la calle Industria) y de casas modernistas levantadas por los indianos que volvían de Cuba, junto a las típicas viviendas bajas de persianas mallorquinas que aún se conservan.
Hoy es el barrio gastronómico de moda —algunos lo llaman el «Soho» de Palma—, con su mercado de principios del siglo XX (el más antiguo de la ciudad) como corazón y calles peatonales como la de la Fábrica repletas de bares y restaurantes de medio mundo.